Quinta edizione accresciuta con una conversazione tra Andrea Camilleri e Manuel Vázquez Montalbán per questo bel “romanzo impegnato” − è tra i testi dei programmi universitari −  pubblicato in Spagna nel 1985 e da Sellerio per la prima volta nel 1991, nella collana Il Castello.

Scenari e atmosfera lo accomunano ai polizieschi della saga di Pepe Carvaho che hanno reso celebre l'autore: ramblas e quartieri di Barcellona insieme al senso di sconfitta, di dignitosa disillusione, sono una costante in Montalbán. Anche quando parla di Musica, di lealtà anche verso la Musica.

Il protagonista, Alberto Rosell, pianista e antifranchista militante, rinuncia alla carriera, mai alle sue passioni,