Paolo Cognetti, nato a Milano nel 1978, ha cominciato a scrivere a diciotto anni. Ha studiato matematica, ma è appassionato di letteratura americana.
Nel 2004 ha esordito nell'antologia La qualità dell'aria, curata da Nicola Lagioia e Christian Raimo. Ha poi pubblicato con Minimum fax alcune raccolte di racconti: Manuale per ragazze di successo nel 2004, Una cosa piccola che sta per esplodere nel 2007, finalista al Premio Chiara 2008,
Nel 2010 ha pubblicato con Laterza New York è una finestra senza tende, prima parte di una guida alla città di New York.
Finalista al Premio Strega 2013 con Sofia si veste sempre di nero (Minimum fax 2012). Sempre nei tipi di Minimum fax, è uscito nel 2014 A pesca nelle pozze più profonde. Meditazioni sull'arte di scrivere racconti.
Cognetti è autore di alcuni documentari - Vietato scappare, Isbam, Box, La notte del leone, Rumore di fondo - che raccontano il rapporto tra i ragazzi, il territorio e la memoria.
Ha un blog: Capitano mio Capitano (paolocognetti.blogspot.com).
